Majdnem két tucat brit hattyúszámláló gyűlt össze múlt hétvégén a Temzén, hogy megtartsák a minden évben megrendezett Swan Upping-ot, azaz a királyi hattyúszámlálást. Az esemény előtt a számlálók tósztot mondanak III. Károly király egészségre, majd hagyományos evezőshajókkal elindulnak a hattyúvadászatra.
A legénységet a skarlátvörös kabátot és kalapján hattyútollat viselő David Barber vezeti immáron 30 éve. A főhattyújegyzőnek II. Erzsébet királynő több mint 70 éves uralkodását követően, még szokatlan a királyi jelző.
A hagyomány szerint az Egyesült Királyság uralkodójának a tulajdonát képezi az összes megjelöletlen bütykös hattyú a Temzén, ezért a brit nép kötelességének érzi, hogy számon tartsa a becses madarakat. A legénység öt napon át evez felfelé a folyón. Amint meglátnak egy jelöletlen hattyúcsaládot, bekerítik és elfogják őket. Ezt követően jön az orvosi vizsgálat. A hattyúkat megmérik majd a megjelölés után visszaengedik őket a folyóba.
A hattyúszámlálás egyébként a 12. századból ered, amikor ezek a vízimadarak még gyakori ételnek számítottak a királyi család asztalán, így Őfelsége gondoskodni akart arról, hogy az uralkodóház ehesse meg őket. A legénység összesen 127 kilométert tesz meg a Temzén a sikeres számlálás érdekében.
Érdekesség, hogy a hattyúk mellett az uralkodói család fejéhez tartozik többi közt az Egyesült Királyság összes delfinje, a világ legnagyobb gyémántja, a brit tengerfenék, és az összes skót aranybánya joga is.
