Momo király, a karnevál jelképe pénteken szimbolikusan átvette a város kulcsát, ezzel hivatalosan megnyitotta az öt napig tartó utcabált. Momo a karneválkirálynő és a karneválhercegnő kíséretében érkezett a ceremóniára.
A fesztivál utcai bálokkal kezdődik, több százat tartanak városszerte. A mulatságokon ingyen lehet részt venni, vagy csak minimális belépődíjat kell fizetni. A brazil metropolisz hagyományos ünnepén azonban nemcsak a látványos jelmezek vannak a főszerepben. A karnevál csúcspontja a szambaiskolák parádéja. A benevezett táncosok már hónapokkal ezelőtt megkezdték a felkészülést a megmérettetésere.
Mindegyik iskola választ magának egy témát, amelyet zene és tánc kíséretében ad elő a mozgó kamionokon. A felvonulás Rio egyik belvárosi utcájában, a Sambadronon zajlik. A szambaiskolák versenyét 1928 óta rendezik meg. A biztonságra idén is több ezer rendőr felügyel. Az érdeklődök hamvazószerdáig élvezhetik a karneváli hangulatot a brazil metropoliszban.
