A díjat tíz kategóriában ítélik oda, így mások mellett Törőcsik Mari, Rubik Ernő, Jókai Anna, Szabó István, Kocsár Miklós és Marton Éva is részesülhet az elismerésben. Az életjáradék havi összege 2014-ben 655 500 forint. A díj odaítéléséről tizenegy, Kossuth-díjjal kitüntetett művész dönt.
„Voltak művészeti területetek, amelyek jelentős társadalmi és anyagi méltatást adtak és megélhetést biztosítottak, de nem minden területen, ezen a helyzeten gondoltunk változtatni azzal, hogy a Nemzet Művésze díj létrejöjjön. Az is hangsúlyos, hogy nem állami csúcsdíj, hiszen az állami nemzeti csúcsdíjon, a Kossuth-díjon alapul a díjazás személyi lehetősége” – mondta Kucsera Tamás Gergely, a Magyar Művészeti Akadémia főtitkára.
