Bár szinte manapság már hetente jelennek meg cikkek arról, hogy egy végzetes becsapódást okozó aszteroida közelít a Föld felé, a NASA tudósait azért mindenesetre érdemes komolyan venni. Még akkor is, ha az általuk nemrég közzétett hír kísértetiesen hasonlít a bulvárlapok kattintásvadász kacsáihoz.
A NASA 2024. december 27-én észlelte az új égitestet, amely a 2024 YR4 nevet kapta. Becslések alapján 1 a 83-hoz az esélye annak, hogy 2032-ben eltalálja bolygónkat, vagyis körülbelül 1,2%-os a becsapódás valószínűsége. Bár ez elsőre ijesztőnek tűnhet, a kisbolygó nem pusztítaná el az emberiséget, de 55 méteres átmérője elég nagynak számít ahhoz, hogy komolyabb károkat okozhasson. Szakértők szerint az aszteroida becsapódásakor felszabaduló energia körülbelül 8 megatonnára tehető – ez több mint ötszázszorosa a Hirosimára ledobott atombomba erejének, és hasonló méretű lehetett a Tunguszka-esemény robbanása 1908-ban.
A 2024 YR4 jelenleg távolodik a Földtől, de a következő évtizedekben többször is megközelíti majd bolygónkat. A legkorábbi, még biztonságosnak tekinthető elhaladás 2028 végén várható, ezt pedig 2032 és 2074 között további hat közeli látogatás követi.
A NASA adatai alapján 2032. december 22-én lesz a legnagyobb esélye annak, hogy a kisbolygó eltalálja a Földet.
A fentiek miatt a 2024 YR4 jelenleg a Torino-skála 3-as szintjén áll. A Torino-skála egy 0-tól 10-ig terjedő rendszer, amely az aszteroidák potenciális veszélyességét osztályozza. A 3-as szint azt jelenti, hogy a kisbolygó „közérdeklődésre és a hivatalos szervek figyelmére is számot tarthat”, különösen, ha a lehetséges ütközés már egy évtizeden belül bekövetkezhet. Ugyanakkor a legtöbb ilyen objektumot idővel alacsonyabb kategóriába sorolják, mert a pontosabb mérések és megfigyelések gyakran kimutatják, hogy az ütközés valószínűsége közelít a nullához.
A NASA és más űrügynökségek többek között a Double Asteroid Redirection Test (DART) küldetéssel vizsgálták, hogyan lehetne pályamódosítással megelőzni egy potenciális becsapódást. Bár a nagyobb, globális katasztrófát okozó ütközések esélye alacsony, a kutatók szerint szükség van a veszélyes aszteroidák monitorozására és az eltérítési módszerek fejlesztésére.
(Egy apró érdekesség: a fenti jelzett 1,2 százalékos valószínűség 528,63-szor nagyobb, mint az ötöslottón egyetlen szelvénnyel a telitalálat, ami 0,00000227.)
Forrás: Origo
Fotó: Getty Images
