Tapssal fogadták új kollégái a vietnami veteránt a külügyminisztériumban. John Kerry tréfálkozott, arra utalva, hogy az elmúlt nyolc évben nő vezette az amerikai diplomáciát. George W. Bush második elnöksége idején Condolezza Rice, Barack Obama első ciklusában pedig Hillary Clinton volt az Egyesült Államok külügyminisztere.
„Íme a nagy kérdés az ország, a világ és a külügyminisztérium számára: Képes-e egy férfi elvezetni a külügyminisztériumot?” – tette föl a kérdést Kerry.
Kerry méltatta elődjét, aki szerinte az iraki fogolykínzások után helyreállította Amerika hírnevét a világban. A válságövezetekre – mint a Közel-Kelet vagy az újabb nukleáris tesztrobbantásra készülő Észak-Korea – nem tért ki. A törökországi és a líbiai amerikai nagykövetségeket ért terrortámadásokat viszont nem hagyta szó nélkül. Azt ígérte, megvédi a külképviseletek dolgozóit. Kerry, akinek édesapja is diplomata volt, majdnem 30 éven át szolgált a szenátusban. Az elmúlt négy évben ő vezette a külügyi bizottságot, 2004-ben pedig a Demokrata Párt elnökjelöltjeként indult a választásokon.
