Újdelhiben kedden a hőmérő higanyszála 47,6 Celsius-fokra kúszott fel, ez volt az elmúlt 18 év legmelegebb májusi napja. Az ország legnagyobb állama, Rádzsasztán sivatagos területein ötven fokot mértek azok után, hogy a múlt hónap volt minden idők legmelegebb áprilisa. Az országban súlyos a vízhiány, tízmilliók nem jutnak ivóvízhez, sokaknak pedig nem futja légkondicionálóra. Az emberek a közparkok fáinak vagy esővízgyűjtő lépcsős kutak árnyékában keresnek menedéket a hőség elől.
Az Aphan ciklon - nagy kiterjedésű vihar, amely a múlt héten söpört végig a Bengáli-öblön - hatalmas mennyiségű nedvességet szívott el. Ez száraz, forró légáramlatok kialakulásához vezetett, aminek következtében hőhullám sújtott le India középső és északi részére.
Ezzel egy időben sivatagisáska-rajok pusztítottak India belsejében, csapást mérve az amúgy is ingatag lábakon álló térségre, amely a karantén okozta gazdasági károkkal küzd. A helyi földművesek kétségbeesésükben edényekkel csörömpölve, fütyülve és köveket hajigálva próbálják elkergetni a sáskákat, tüzet is raknak, hogy kifüstöljék őket. Az indiai sáskafigyelő szervezet egyik vezetője azt mondta, hogy megpróbálják útját állni a sáskajárásnak, még mielőtt megkezdődik a párzási időszak a júliusban beköszöntő monszun idején. Ha kudarcot vallanak, a sáskák elpusztíthatják India nyári termését - figyelmeztetett.
Közben az egészségügyi hatóságok csütörtökön közölték, hogy egy nap leforgása alatt 6500-zal nőtt az országban a koronavírussal fertőzöttek száma, ami újabb rekordmértékű növekedés. Ezzel a fertőzöttek száma 158 332-ra emelkedett, és 4531-en haltak meg.
Narendra Modi miniszterelnök kormánya arra készül, hogy a hét végén újabb irányelveket határoz meg a koronavírus elleni küzdelemben, feltehetően meghosszabbítja a karantént a leginkább sújtott térségekben, míg máshol a gazdasági tevékenység fellendítését célozza meg. Indiában 25 százalékra ugrott a munkanélküliség. A gazdaság hirtelen leállása a március 25-én bevezetett vesztegzár nyomán súlyosan érintette a munkavállalókat és a vendégmunkásokat, akik gyalogszerrel menekültek a városokból vidéki otthonaikba.
Az országot sújtó hármas csapás közepette a hatóságok megpróbálnak egyensúlyozni a válságok megfékezéséhez szükséges követelmények között, arra szólítják fel az embereket, hogy védekezzenek a tikkasztó hőség ellen, de közben az újból megnyitott közparkokban és piacokon tartsák be a társas érintkezéshez előírt távolságot. Miközben a hőhullám jelentette veszély vegyül a járvány okozta kockázatokkal, a vírus terjedése felgyorsult és kiterjedt azóta, hogy a kormány a hónap elején elkezdett lazítani a karanténon, amely az egyik legszigorúbb a világon.
MTI
