A tervezett ázsiai útja helyett a szerda estét is a Fehér Házban töltötte Barack Obama. Az amerikai elnök indonéziai és brunei látogatását is lemondta, hogy a kongresszus vezetőivel próbáljon megoldást találni a kormányzati kifizetések leállására. A zárt ajtók mögött tartott tárgyalás nem hozott eredményt.
„Az elnök ma este megerősítette, hogy nem hajlandó tárgyalni” – mondta John Boehner, a képviselőház republikánus elnöke.
A nem létfontosságú kormányzati intézmények már harmadik napja zárva tartanak a költségvetési vita miatt. Több mint 700 ezer közszolgát küldtek kényszerszabadságra, bezártak a kormányhivatalok, a nemzeti parkok és a múzeumok is. A patthelyzet oka, hogy a republikánusok meg akarják vonni a finanszírozást Obama egészségügyi reformjától. Erről viszont az elnök és pártja hallani sem akar. A felek egymást hibáztatják.
„Az elnök ma nagyon-nagyon határozott volt. Ilyen még nem történt, hogy egy párt kész pénzügyi katasztrófa szélére sodorni az országot” – fogalmazott Harry Reid, a szenátus demokrata frakcióvezetője.
Az egészségügyi reform egyik legfontosabb eleme épp a kormányleállás napján lépett életbe. Az amerikaiak ezentúl állami üzemeltetésű weboldalakon keresztül vásárolhatnak egészségügyi biztosítást. A tervek szerint így az a 48 millió amerikai is találhat magának megfizethető egészségügyi ellátást, akik eddig ezt nem engedhették meg maguknak. A republikánusok elsősorban azért ellenzik a reformot, mert jövőre büntetést kell fizetnie azoknak, akik nem vásárolnak biztosítást. Obama azzal érvel, hogy a törvényt a kongresszus és a legfelsőbb bíróság is jóváhagyta.
„Az egészségügyi törvényt elfogadta a képviselőház, a szenátus és a legfelsőbb bíróság is. Ez már a kampányban is központi téma volt, de a törvény marad!” – jelentette ki az amerikai elnök.
Elemzők attól tartanak, hogy a költségvetési vita miatt a kongresszus az adósságplafon emeléséről sem fog megegyezni. Ez azt jelentené, hogy október 17-e után az Egyesült Államok képtelen lesz átutalni a nyugdíjakat, fizetés nélkül maradnak a katonák, és Amerika képtelen lesz visszafizetni adósságait.
