Az utolsó pillanatban, a december 31-i határidő lejárta előtt állapodott meg a Fehér Ház és a törvényhozás a költségvetési szakadék elkerüléséről. A kétpárti kezdeményezéssel született egyezséget a képviselőházi demokraták vezetője, a demokraták szenátusi vezetője, Harry Reid írta alá.

„Nagyon bizakodó vagyok a voksolással kapcsolatban, de a szenátust ismerve két dolgot nem szabad tenni: nem szabad megjósolni a szavazás eredményét a voksolás előtt, mert nem lehet sok pénzt nyerni. A másik pedig, hogy nem szabad megjósolni a képviselőházi voksolás eredményét. De bizakodó vagyok. Jó voksolások lesznek ma éjjel” – mondta Joe Biden.

A demokrata többségű szenátusban helyi idő szerint éjjel kettőkor szavaztak. A javaslatot elsöprő többséggel fogadták el: 89-en mondtak rá igent, és csak 8 szenátor szavazott nemmel.

„Csalódott vagyok, hogy nem tudtunk nagy alkut kötni, amit olyan sokáig próbáltunk. Ha nem teszünk semmit, a recesszió veszélye valós lenne” – jelentette ki Reid. „Az egyezség elfogadása nem jelenti azt, hogy a tárgyalásoknak vége lenne, távolról sem. Mindenben meg tudunk egyezni, de még több munkára van szükség. Köszönöm mindenkinek a mai türelmét” – egészítette ki szavait a szenátusi demokraták vezetője.

A költségvetési hiány lefaragása érdekében kötött alku nyomán nő a gazdagok adója. Több járulékot kell fizetniük az évi 400 ezer dollárnál többet keresőknek, illetve a 450 ezernél többet kereső családoknak. Ez nagyobb szintet jelent annál, mint amekkorát Barack Obama az elnökválasztási kampányban ígért, de a kompromisszum lehetővé teszi, hogy a középosztály adóterhelése összességében változatlan szinten maradjon.

A szenátusi döntést közleményben üdvözölte Barack Obama. Az amerikai elnök egyúttal felszólította a képviselőházat, hogy haladéktalanul fogadja el a megállapodást. A képviselők helyi idő szerint délben ülnek össze.