„Majd kiderítjük, hogy volt-e ennek (a cikknek) büntetőjogi vonzata is” – fogalmazott az alelnök. Hozzátette: Donald Trump elnök amiatt aggódik, hogy a cikkírónak köze lehet a „nemzetbiztonsági területhez” is.
A The New York Times című lap szerdán este jelentette meg véleményoldalán a Része vagyok a Trump-kormányzaton belüli ellenállásnak című írást, amelynek szerzője azt állította, hogy az elnöknek dolgozik, de ő és a hozzá hasonlóan gondolkodó kollégái fogadalmat tettek arra, hogy meghiúsítják Trump „elképzeléseinek egy részét”. Az állítólagos munkatárs a többi között arról írt: korábban „suttogtak a kabinetben arról, hogy az alkotmány 25. kiegészítéséhez fordulnak”. Ez az alkotmánykiegészítés lehetővé teszi, hogy az alelnök vegye át a hatalmat, ha az elnök nem képes ellátni a hivatali feladatait.
Mike Pence a Fox televízióban azt fejtegette: „fontos ügy”, ha a The New York Times arról publikált névtelen vezércikket, hogy a kormányzaton belül vannak, akik „hazugságban élnek és megpróbálják meghiúsítani a megválasztott elnök programját”.
Chris Wallace, a Fox televízió munkatársa az alelnök fejtegetésére felvetette: a véleménycikk ugyan „zavarba ejtő, de nem törvényellenes”. Mike Pence válaszában rámutatott: a kormányzat munkatársai esküt tesznek az alkotmányra, és ezt a cikk szerzőjének is meg kellett tennie. „Nemcsak álnok, hanem nem is demokratikus, hogy ezek után a névtelen szerző a megválasztott elnök programjának meghiúsításán dolgozik” – fogalmazott Pence, és hozzátette, ez tényleg támadás a demokráciánk ellen.
Donald Trump pénteken – egy észak-dakotai kampányrendezvényen újságíróknak nyilatkozva – kijelentette: Jeff Sessions igazságügyi miniszternek vizsgálatot kellene indítania a névtelen cikk ügyében. Az elnök szerint az igazságügyi tárcának fel kellene derítenie azt is, hogy ki a cikkíró és jelenleg hol tartózkodik. „Nem akarom, hogy jelen legyen a megbeszéléseinken” – tette hozzá, utalva a „Kínát, Oroszországot vagy Észak-Koreát érintő magas szinten tartott” egyeztetésekre.
Az elnök egyik tanácsadója, Kellyanne Conway a CNN hírtelevíziónak nyilatkozva vasárnap arról beszélt: talán bűncselekmény történt, és ebben az esetben jogszerű lehet a nyomozás megindítása. Christopher Coons delaware-i demokrata párti szenátor ugyanakkor a Fox televíziónak azt mondta: nem tudja, van-e jogi alapja az igazságügyi tárcának a nyomozás megindításához. Leszögezte ugyanakkor, hogy a minisztérium függetlensége „demokráciánk alapköve”.
