Egy animációval szemléltette a NASA, hogyan hagyta el a Naprendszert a Voyager 1. Az űrszonda az első ember alkotta szerkezet, amely megtette ezt. Az eset még 2012 augusztusában történt, de a tényt csak most erősítette meg a jármű egyik útnak indítója.
„Nos, hogy mit jelent, hogy elért a Naprendszeren túlra? Először is azt, hogy eljutottunk oda. Úgy értem, mindannyian reménykedtünk ebben, amikor belekezdtünk a dologba negyven évvel ezelőtt, de egyikünk sem gondolta, hogy ilyen sokáig megmaradnak az űrszondák. Szóval, a szerencse fontos szerepet játszott” – magyarázta Ed Stone, a Voyager csapat egyik tudósa.
A Voyager 1 1977. szeptember 5-én indult útnak, ikertestvére, a Voyager 2 két héttel korábban. A szondák tudományos célja a Naprendszer külső bolygóinak megfigyelése volt, és eredeti küldetésüket 1989-ben be is fejezték – de azóta is száguldanak tovább. A tudósok számításai szerint a Voyager 1 több mint 38 ezer év múlva halad el a következő csillag, a Kis Medve csillagkép egyik tagja mellett.
