A tabellán ezzel továbbra is éllovas, mindössze egy vesztett szettel álló magyar csapat utolsó meccsét vasárnap 18 órától ugyancsak Érden vívja a finnek ellen, s ha nyer, biztosan bejut a június közepi, oda-visszavágós döntőbe.
Magyarország-Lettország 3-0 (17, 16, 16)
----------------------------------------------
a legeredményesebb játékosok: Szedmák 19, Ambrosio 14, Kiss G. 10, illetve Levinska 13, Neciporuka 10
Alessandro Chiappini szövetségi kapitány együttese 4/0-s győzelmi mutatóval várta hazai bemutatkozását, míg a 3/1-gyel ötödik lettek éppen a magyarokkal szembeni, két héttel korábbi vereség miatt nem voltak hibátlanok.
A május 19-i, izlandi találkozón a magyarok egy szettet veszítettek, azon kívül eddig hibátlanul meneteltek a sorozatban.
A mérkőzés előtt köszöntötték az Olaszországban légióskodó Németh Anettet, akit 2023-ban az Év legjobb női röplabdázójának választottak.
Chiappini kezdőcsapatátában Németh mellett Petrenkó Brigitta, Kiss Gréta, Szedmák Réka, Ambrosio Melani és Kump Alíz kapott lehetőséget, s a mintegy 1200 kilátogató néző azt láthatta, hogy bár kezdetben sok nyitást elhibáztak a házigazda játékosok, ezt remek blokkmunkával - összesen 11 (!) pontot szereztek ebből ebben a felvonásban - kompenzálták, így végig vezetve, magabiztosan nyerték meg az első szettet.
A második játszma a korábbinál több hosszú labdamenetet hozott, mert mindkét együttes jól szervezte meg a védekezését. Amikor a lettek egymás után vétettek technikai hibákat, ismét magabiztossá vált a remekül szerváló és pontosan támadó magyarok előnye, s a vendégeket edző Daniele Capriotti hiába vetette be több cserejátékosát is, érdemben ezzel sem tudott változtatni a játékrész alakulásán.
A harmadik felvonást Ambrosio sorozatban elért ászaival kezdte a magyar csapat, amelynek játékosai szemmel láthatóan élvezték az összecsapást, és ennek megfelelően jól is játszottak. A házigazdáknak ismét sikerült viszonylag gyorsan kialakítaniuk a megnyugtató, négy-ötpontos fórt, amit a lefújásig tovább növeltek, így 75 perc után fogadhatták az ellenfél gratulációját.
A meccs legjobbja a 19 pontos Szedmák lett.
"Azt gondolom, ez volt az eddigi legjobb mérkőzésünk a sorozatban, a lányok nagy szívvel, koncentráltan, a taktikát végig betartva játszottak, ennek eredménye, hogy viszonylag simán nyertünk. Nagyon elégedett vagyok azzal, amit láttam" - értékelt a lefújás után az MTI-nek Chiappini.
A szövetségi kapitány hozzátette, a nyitási hibákat mindenképpen ki kell javítaniuk a vasárnapi, finnek elleni összecsapásig, mert az akkori ellenfél erősebb, mint a mostani, így ott még nagyobb szükségük lesz arra, hogy a jó szervákkal megbontsák a játékukat.
"Azt kértem a játékosoktól, hogy ne teherként éljék meg a hazai pályát, hanem mutassanak érzelmeket, és a teljesítményükkel húzzák bele a meccsbe a közönséget. Azt hiszem, ez sikerült, remélem, a nézők legalább annyira élvezték a találkozót, mint mi" - jelentette ki. Chiappini kiemelte, vasárnap is az lesz az elsődleges cél, hogy a saját játékuk rendben legyen, és bízik abban, hogy ez a győzelemhez is elég lesz.
A 14 pontos Ambrosio Melani - akinek édesapja olasz, édesanyja magyar - arról beszélt, hogy a mérkőzés első másfél szettjében kicsit izgult, de amikor ezt sikerült levetkőznie, úgy érzi, minden játékelemben jól tudott teljesíteni.
"Ez a mérkőzés olyan volt, mint eddig az egész közös munka: nagyon összetartó a csapat, remek a hangulat, a fiatalságunk ebből a szempontból, azt gondolom, előnyünkre válik. A hazai közönség is sokat segített ma" - fogalmazott az UTE centere, aki 2020-as súlyos térsérülése előtt már ott volt a nemzeti csapat kapujában, amin a mostani nyárra be is lépett.
"Jó visszaigazolása ez annak, hogy megérte az elmúlt években beletenni a mindennapos kemény munkát. A finnek ellen ugyanilyen felszabadult játékot várok magunktól, és ha ez sikerül, biztos vagyok abban, hogy a győzelem is a miénk lesz" - tekintett előre Ambrosio a vasárnapi összecsapásra.
Szombaton is lesz mérkőzés az Érd Arénában, a lettek akkor a finnekkel csapnak össze.
Az Európa-liga kilenccsapatos ezüst divíziójában minden együttes hat mérkőzést játszik három hétvége alatt úgy, hogy kétszer utazik, egyszer pedig hazai pályán szerepel. Az utolsó játéknapokon szabad magyaroknak már csak egy meccse van hátra.
A jövő vasárnapig tartó csoportkör után az első két helyen végző csapat vívja az oda-visszavágós finálét június 13-án és 16-án. A sorozat aranyérmese jövőre az arany divízióban szerepelhet.
