Az amerikai hadsereg leggyakoribb vadászgépének, az F-16-osnak az irányítására fogják kiképezni az ukrán pilótákat. A Harci Sólymok az Egyesült Államok légierejének negyedik generációs vadászbombázói, kategóriájukban az egyik legsikeresebbnek számítanak. Az orosz légierő legmodernebb gépeihez képest az F-16-os nem számít igazán modernnek, de az ukránok szovjet MiG-jeihez képest nagy előrelépést jelentenének az amerikai vadászgépek.
"A légi fölény kiemelt fontosságú. Úgy gondolom, ahhoz, hogy Ukrajnának a jövőben ne akadjon ismét dolga Oroszországgal, nagy segítséget jelent majd ez a program" - mondta a dán védelmi miniszter.
Azt azonban a politikus is elismerte, hogy az ukrán légierő megerősítése az amerikai vadászgépekkel nem rövid távú cél. Ollongren szerint Volodimir Zelenszkij is tisztában van azzal, hogy nem számíthat jelentős repülőgép-szállítmányokra a közeljövőben.
A pilóták kiképzését azonban időben kell kezdeni, az amerikai vadászgépek ugyanis merőben eltérnek az ukrán légierő által használt régi, szovjet repülőktől.
"Repülés tekintetében ha pilóta vagy, akkor ez is csak egy repülőgép. De vadászgéppel repülni és átállni az F-16-osra, ami nekik egy másik technológiát és egy teljesen más dizájnt fog jelenteni, az már más. A nyugati vadászgépeken sokkal több gomb van, ami befolyásolja a repülést, a szovjet repülők ilyen szempontból egyszerűbbek. Dolgoznunk kell az ukrán pilótákkal és meg fogják tanulni" - mondta a dán légierő vadászpilótája.
A tervek szerint két, egyenként 12 fős csoportot fognak kiképezni a Benelux államokban a következő hónapokban. A kiválasztott ukrán pilóták mindegyike szovjet MiG-vadászgépeken szerzett tapasztalatot. A teljes képzés várhatóan 6 hónapos lesz, ami a pár hetes kiképzést kapó gyalogsággal szemben lényegesen hosszabb, habár Hollandiában egy F-16-os pilóta kiképzési ideje legalább 2 és fél év.
