A 2017 augusztusi Charlottesville-ben Robert Lee tábornok szobrának elmozdítása ellen szerveztek tüntetést. Lee tábornok az amerikai polgárháborúban a déli csapatok parancsnoka volt, és a város vezetői úgy vélték, hogy nem a városi parkban volna a helye a szobornak. A békés tüntetők közé a fehér felsőbbrendűséget és fajgyűlöletet hirdetők vegyültek – jó részük más államból érkezett– és a demonstráció véres összecsapásba fulladt. Az ügyben négy férfi ellen emeltek vádat, mindannyian egy dél-kaliforniai székhelyű rasszista és antiszemita szervezet feltételezett tagjai. A bíróság szerint megsértették azt a szövetségi törvényt, amely tiltja, hogy valaki az egyik amerikai tagállamból a másikba utazva lázadást szítson, vagy zavargásokban részt vegyen.
„Miközben úton voltak, hogy az Emancipation Parkban tartott Egyesítsük a Jobboldalt demonstráción részt vegyenek és készen álljanak az utcai harcokra, több erőszakos cselekményt is elkövettek, ütöttek, rúgtak, fejeltek és több embert is végiglökdöstek észak-kelet Charlottesville-ben a második utca környékén. Többek között megtámadtak egy afroamerikai férfit, két nőt és egy lelkészt” – mondta Thomas Cullen, ügyész.
A négy férfit a Szövetségi Nyomozó Iroda munkatársai tartóztatták le.
„Az ügyfelemnek nincs priusza, egész életében Kaliforniában élt. Tanult, jó családból származik, semmi olyan nincs a hátterében, ami azt sugallná, hogy elmenekülne vagy veszélyt jelentene a közösségre. A jog szerint ártatlan és a szövetségi jogszabályok alapján, a bizonyítékok súlya számít, bármik is legyenek azok. Tény az, hogy a bíróságnak a legkisebb súlyú büntetést kellene adnia, de úgy tűnik, hogy itt nem ez történt” – mondta Michael Paul Miselis, védőügyvéd
A négy férfi fejenként 10 évnyi szabadságvesztés elé néz, ha bűnösnek találják őket. Az FBI szerint a négy férfi korábban több kaliforniai, erőszakba fulladt demonstráción is tevékenyen részt vett.
