A menekülteket szállító Aquarius 2 nevű földközi-tengeri mentőhajó jelenleg is a vízen van, fedélzetén 58 kimentett emberrel. De amint beérnek a következő kikötőbe, le kell vonniuk a panamai zászlót, és nem hajózhatnak ki újra.
A közép-amerikai ország ugyanis visszavonta az Aquarius hajózási engedélyét, így nem marad egyetlen legális migráns-mentő vízi jármű sem a líbiai partok közelében.
Matteo Salvini, bevándorlás-ellenes olasz belügyminiszter korábban azzal vádolta meg a mentőhajókat üzemeltető civilszervezeteket, hogy gyakorlatilag tengeri taxiszolgálatként működnek az illegális bevándorlók számára.
Salvini most így kommentálta a Facebookon a panamai hatóságok döntését. „Az elmúlt órákban az embercsempészek megint munkába álltak, megtöltik emberekkel a kis csónakokat és kihasználják a civilszervezetek együttműködését. Az Aquarius nemrég több mint 50 embert szedett össze Líbia partjai mellett, és egyes sajtóértesülések szerint a panamai tengeri hatóságok visszavonják az engedélyét, mert illegális és nem tartja tiszteletben az eljárásrendet. Elképesztő, hogy újraindultak a hajójáratok Líbiából. Megváltoztathatják a nevüket és lecserélhetik a zászlójukat akár ezerszer is, de számukra az olasz kikötők zárva maradnak, és mindig el fogom ítélni az illegális bevándorlás segítését, bárki is segítse az embercsempészeket” – mondta a belügyminiszter.
Az Aquarius-t működtető alapítvány, a SOS Mediterranee szerint Panama az olasz kormány nyomására hozta meg a döntést a hajó engedélyének visszavonásáról. Salvini ezt tagadta, és úgy fogalmazott: nem hogy nem gyakorolt nyomást a panamai kormányra, azt sem tudja, mi az ország előhívószáma.
