Több ezer zarándok előtt szólította fel a párbeszédre a Szíriában harcolókat XVI. Benedek Pápa. A Basar el-Asszad elnök elleni felkelés alatt eddig 40 ezer ember halt meg. A pápa azt mondta, az ottani menekülteknek sürgős segítségre van szükségük.
– Jöjjön el a béke Szíria népeinek, akiket mélyen megsebzett és megosztott az a konfliktus, amely a legvédtelenebbeket és a legártatlanabbakat sem kíméli – fogalmazott XVI. Benedek.
A pápa imádkozott a nigériai keresztényekért, akiket szerinte terroristák üldöznek, az új kínai politikai vezetésről pedig azt mondta, reméli, elismerik majd a vallások társadalomépítő szerepét.
Urbi et Orbi, az az a Városnak és a Világnak szóló üzenet végén az egyházfő 65 nyelven, köztük magyarul szólt a hívekhez: „áldott karácsonyt!”
XVI. Benedek szenteste nyitotta meg a karácsonyi ünnepségek-sorozatot a Vatikánban. A Szent Péter-bazilikában éberségre szólított fel a vallással való visszaélésekkel szemben és a szenvedők megsegítésére kérte a keresztényeket. Beszélt menekülők befogadásáról és a közel keleti béke fontosságáról is.
Fontos lépés a béke és a biztonság megteremtése felé
Krisztus és a palesztin állam születésének jegyében tartott szentmisét a latin pátriárka Betlehemben, a Születés templomában. Fuád Tuál szerint fontos lépés a béke és a biztonság megteremtése felé, hogy az ENSZ közgyűlése tagsággal nem rendelkező megfigyelő országként elismerte a palesztin államot. A szentmisén a rengeteg zarándok mellett részt vett Mahmúd Abbász, a Palesztin Hatóság elnöke és Szalam Fajad palesztin miniszterelnök is. Palesztin adatok szerint a karácsonyi ünnepet 15 ezer külföldi tölti Betlehemben, ami 20 százalékkal több, mint az előző évben.
