A foglyok köszöntésére hatalmas tömeg gyűlt össze Ciszjordániában és Gázában: sokan palesztin zászlókat lengettek, mások fegyverropogással üdvözölték egykori harcostársaikat.
„Nagyon jó érzés itt lenni! Még soha nem voltam olyan boldog életemben, mint most. A világon semmi nem hasonlítható a szabadság érzéséhez” – mondta az egyik kiszabadult fogoly.
A szabadon engedett palesztinokat, akik közül néhányan már húsz éve ültek börtönben terrorcselekmények vádjával, köszöntötte a palesztin elnök is. „Köszöntjük magunkat, köszöntjük rokonainkat, köszöntjük testvéreinket, akik a börtön sötétségét a szabadság hajnalára cserélték fel.”
A palesztinok által végrehajtott támadások izraeli érintettjei viszont élesen tiltakoztak a szabadon bocsátások ellen.
Tizenegy fogoly Ciszjordániában, 15 pedig a Gázai övezetben nyerte vissza szabadságát. A zsidó állam négy ütemben összesen 104 fogoly elengedésére készül.
A foglyok elengedéséről a közelmúltban felújított izraeli–palesztin béketárgyalásokon állapodtak meg, cserébe azért, hogy Izrael nem állította le a telepek bővítését a megszállt területeken. Kedden újabb ezer lakás építésére adott engedélyt a nemzetközi tiltakozás ellenére. Ennek ellenére Jeruzsálemben hároméves szünet után hivatalosan is újrakezdődhetnek a palesztin–izraeli béketárgyalások.
