Már hajnalban gyülekezni kezdtek a zarándokok a Szent Péter téren. A világ minden pontjáról érkeztek hívők, hogy utolsó útjára kísérjék XVI. Benedek pápát. A gyászszertartás kezdetére teljesen megtelt a katolikus egyház központjának tere.
A emeritus pápa ciprusfából készített koporsóját a bazilika előtt felállított emelvényen helyezték el. Ezzel kezdődött el XVI. Benedek ünnepélyes, mégis, az egyszerűség jegyében szervezett temetése.
A katolikus egyházat nyolc évig vezető, német származású pápa, Joseph Ratzinger maga mondott le az egyház vezetéséről, amire 600 éve nem volt példa a pápaság történetében. Az óév utolsó napján, 95 évesen hunyt el egy vatikáni kolostorban.
Noha már nem volt a katolikus egyház feje, mégis pápának kijáró ceremóniával vettek végső búcsút tőle. A gyászmisét 130 bíboros, 400 püspök és 3700 pap mutatta be. A szertartást Ferenc pápa celebrálta, ami példa nélküli az egyház történetében. A katolikus egyház több mint kétezer éves történetében nem volt példa arra, hogy egy elhunyt egyházfőt a hivatalban lévő utódja búcsúztasson.
Prédikációjában Ferenc pápa elsősorban az Istenbe vetett bizalomról és odaadásról beszélt, és csak beszédének végén utalt Jézus hű barátjaként az elhunyt egyházfőre.
A mise vége felé Ferenc szentelt vizet hintett a koporsóra, és tömjénnel illatosította.
A gyászmisén részt vett Novák Katalin köztársasági elnök és Semjén Zsolt miniszterelnök-helyettes. A Magyar Katolikus Püspöki Konferenciát Erdő Péter bíboros, prímás; Veres András püspök, a konferencia alelnöke és Tóth Tamás, a testület titkára képviselte.
A nyilvános szertartás után a koporsót visszavitték a Szent Péter-székesegyházba. Mielőtt a koporsó eltűnt a bazilika kapui mögött, Ferenc pápa megáldotta, kezével megérintette és meghajolt előtte. A gyászoló tömeg ezalatt tapssal és a "Köszönjük, Benedek pápa" molinóval búcsúzott XVI. Benedektől.
A néhai egyházfőt zárt ceremónián helyezték végső nyugalomra a Szent Péter-bazilika alatti kriptában, ahol több mint kilencven elődjének sírja található.
