Repülőgépek és hajók, köztük magánhajók is keresik az eltűnteket.
A hongkongi bejegyzésű, 6651 tonnás Jintian kedden késő este vészjelzést adott le - közölte a japán parti őrség.
A helyi média szerint egy, a hajón tartózkodó személy azt mondta, a hajó megdőlt, belsejébe áramlik a víz, később pedig arról számolt be, hogy a legénység 22 tagja - mind kínai vagy mianmari állampolgár - mentőcsónakokba szállt át.
Arról nem érkezett hír, hogy mi okozta a fűrészárut szállító hajó balesetét.
A parti őrség szóvivője elmondta, hogy a vészjelzés fogadásakor, kedden a térségben heves, erős szél fújt.
Hirokazu Macuno, a tokiói kormány főtitkára, szóvivője közölte, hogy a parti őrség azonnal segítséget kért a közelben tartózkodó, Nagaszaki városától nyugatra lévő járőrhajóktól és repülőgépektől.
Szólt arról is, hogy a japán parti őrség kérte a japán önvédelmi erők (hadsereg) segítségét, és együttműködésre törekszik a dél-koreai parti őrséggel, továbbá a baleset helyszínének közelében lévő hajókkal is. Hozzátette, hogy a legénység öt kimentett tagja kínai, de állapotukról nincs további információja.
A japán parti őrség szóvivője a Reuters hírügynökséggel azt közölte, hogy a japán légi önvédelmi erők és a dél-koreai parti őrség mentette ki a legénység további nyolc tagját.
Korábban a japán parti őrség arról számolt be, hogy a legénység négy tagját a vízben lebegve fedezte fel, és egy magánhajó mentette ki őket, mintegy 110 kilométerre nyugatra a Dandzso-szigetektől.
Japán nyugati részeit kedden fagyos, szeles időjárást hozó téli viharok sújtották. A terület, ahol a hajó elsüllyedt, Nagaszaki és a dél-koreai Csedzsu-sziget között van. A térségben kedden több száz repülőjáratot töröltek a zord időjárási viszonyok miatt.
A Japán déli részén fekvő Okinava-szigeteknél kedden a heves szélben zátonyra futott egy másik hajó. A legénység 19 tagját kimentették - jelentette a helyi média.
