A két, negyvenes éveiben járó nő rendőri kísérettel lépett be a szentélybe - közölte Pramod Kumar, Kerala állam rendőrségének szóvivője. A belépésről készült videofelvételen az látható, hogy az egész testet beborító fekete ruhát és fejsálat viselő két nő - akiket Durga Kanaka és Bindu néven azonosított az AFP francia hírügynökség - férfi hívőkkel együtt lép be a szentélybe.
A templomba évszázadok óta nem léphetnek be a 10 és 50 év közötti, e korban szülőképesnek tartott nők. A korlátozás hívei, valamint a bőség istenének, Ajappának szentelt templom papjai azzal érvelnek a gyakorlat mellett, hogy az a cölibátus egyik záloga, és az istenségnek szentelt rítusok szükséges velejárója. A templom szerzetesei Ajappához hasonlóan önmegtartóztatóak, és nem élnek nemi életet. Számos hindu közösségben ráadásul a menstruáló nőket "tisztátalanoknak" tartják, ami ugyancsak korlátozásokat von maga után a vallási gyakorlatokban.
Miután kitudódott, hogy belépett két nő a templomba, a templomot bezárták egy órára, amíg elvégezték egy tisztítási rítust.
Az indiai legfelsőbb bíróság tavaly szeptemberben alkotmányba ütközőnek találta és feloldotta az 1972-ben törvénybe iktatott tiltást. A keményvonalas hinduk azonban már akkor tiltakozásba kezdtek, és mindeddig megakadályozták a nők belépését a látogatók előtt minden évben csak időszakosan nyitva álló szentélybe. Októberben több mint 2000 embert tartóztattak le a templommal kapcsolatos tüntetések nyomán.
Durga Kanaka és Bindu szerdai tette újabb tiltakozáshullámot váltott ki szerte Kerala államban: a tiltás hívei utakat zártak le, kövekkel dobálták meg a rendfenntartókat, és össze is csaptak velük - közölte a rendőrségi szóvivő.
A rendfenntartók több helyszínen könnygázt és egyéb tömegoszlató eszközöket vetettek be a tüntetők ellen.
Az állam székhelyén, Thiruvananthapuramban a helyi törvényhozás előtt Pinarayi Vidzsajan főminiszter lemondását követelték a tüntetők, akik közül ötöt letartóztattak, mert megpróbáltak betörni a parlament épületébe. Sérültekről egyelőre nem érkeztek hírek.
A Kerala állami rendőrség szóvivője közölte azt is, hogy a rendfenntartó erők további megmozdulásokra készülnek csütörtökre, ugyanis több politikai és vallási csoport általános sztrájkot hirdetett.
A templommal kapcsolatban nemcsak a tiltást támogatói tüntettek. Kedden nők milliói alkottak mintegy 600 kilométer hosszú élő láncot Keralában, hogy támogatásukról biztosítsák a legfelsőbb bíróság döntését és kiálljanak az egyenjogúságért. A megmozdulást támogatta a déli állam baloldali kormánya is, amelynek közlése szerint mintegy 5,5 millió nő alkotta az élőláncot. Szerdán több száz nő ismételte meg ezt a demonstrációt Mumbaiban, India pénzügyi központjában.
Az alkotmánybíróság szeptember végi döntése ellen az utóbbi hónapokban többtucat petíciót nyújtottak be. A legfelsőbb bíróság öttagú alkotmánybírósági tanácsa január 22-én tárgyalja a 49 kérelmet a legfelsőbb bíróság korábbi döntésének felülvizsgálatára.
A szentélyről szóló döntést ellenzi Narendra Modi indiai kormányfő hindu nacionalista pártja, a Bharatíja Dzsanata Párt (BJP) is. A BJP keralai tisztviselői kétnapos tiltakozást hirdettek Bindu és Durga Kanaka tette nyomán.
Mindeközben a BJP-hez kötődő hindu nacionalisták azt követelték Moditól, hogy hozasson törvényeket, amelyek engedélyeznék egy hindu templom építését az északi Uttar Prades államban lévő Ajodhja városban található, 16. századi mecset romjaira.
A szóban forgó mecsetet hinduk rombolták le 1992-ben, ami az utóbbi idők egyik legvéresebb felekezeti erőszakhullámát váltotta ki Indiában; mintegy 2 ezer ember halt meg.
A hinduk szerint a mecsetnél volt Ráma istenség születési helye.
Az utóbbi hónapokban a hindu templom megépítésének több tízezer támogatója demonstrált.
A kérdést vizsgálja a legfelsőbb bíróság.
