A tragikus napon a gyöngyösi kórház kéményéből kipattanó szikra meggyújtotta a tetőt. A viharos erejű szél, az egymáshoz közel épített házak, valamint a nád- és zsindelytetők mind kedveztek a tűz villámgyors terjedésének.
A katasztrófa után IV. Károly király és Zita királyné gróf Tisza István miniszterelnökkel Gyöngyösre látogatott, hogy megnézze a mekkora pusztítást okozott a tűz és, hogy jelenlétükkel erőt adjanak a helyieknek.
Gyöngyös életében azonban ezt megelőzően is több jelentős kárt okozó tüzet jegyeztek fel a krónikák.
