Fokozott biztonsági intézkedések mellett kezdődött a német–francia találkozó. Az egykori Frank Birodalom székhelyen, Nagy Károly városában tartották, sok kritikus ebben az európai központosítás üzenetét olvasta ki. Merkel kancellár szerint azonban a város a béke jelképe, itt kötötték meg az 1918-as fegyverszünetet.
A német–francia együttműködés szorosabbra vonása egy ünnepélyes egyezmény aláírásával azonban az európai parlamenti választások kampánya közben egyértelmű jelzés: Berlin és Párizs a növekvő populizmus és nacionalizmus ellen hirdetett harcot.
„Keményen kell harcolnunk, jobban kell kommunikálnunk, szervezettebbnek kell lennünk. Tisztelettel kell lennünk egymás kultúrája iránt, mert egymás kultúráját gazdagítjuk. Minél több embert meg kell győznünk – ez persze nehéz feladat, de nagy haszonnal kecsegtet az út végén” – fogalmazott Angela Merkel.
A két állam közötti integrációs megállapodás szorosabbra fűzi a kétoldalú kapcsolatokat a gazdaság, a kül- és biztonságpolitika, a kultúra, a kutatás és technológia terén – egy olyan időben, amikor éppen egy tagállam, az Egyesült Királyság kiválik az EU-ból.
„A közös ambíciónk az, hogy Európa védőpajzs legyen saját állampolgárai számára a világ tumultusai ellen. Új kihívások előtt állunk, és ilyenkor demonstrálni kell a német–francia barátságot, hogy újra urai lehessünk saját sorsunknak” – mondta Emmanuel Macron.
A francia elnök szerint a két országnak kell mutatnia az utat a többi uniós tagállamnak. Európa ugyanis külső és belső fenyegetéssel néz szembe: a terrorizmus és a nacionalizmus veszélyével.
A 16 oldalas aacheni megállapodást 56 évvel az Élysée-szerződés megkötése után írták alá, amely lezárta a II. világháború utáni viszálykodást a két ország között.
