A tűzoltók éppen egy kisebb tüzet próbáltak megfékezni a műtrágyagyárban, amikor az üzemben robbanás történt, ereje egy 2-es erősségű földrengésnek felelt meg, a gyártól 25 kilométerre is érezni lehetett. Az esetet több amatőr felvétel is megörökítette. A szomszédos épületek vagy romba dőltek, vagy leégtek, köztük egy idősotthon is, sokan a romok alatt rekedtek.
Az első tűz megfékezésére érkezett tűzoltók közül is többnek nyoma veszett. A mentőalakulatok továbbra is túlélők és áldozatok után kutatnak. Helikopterekkel és mentőautókkal több mint száz sérültet szállítottak a környék kórházaiba. A közeli Wacóba vittek közül sokan súlyos sérülést szenvedtek, a könnyebb sérülteket a helyi stadionban látták el.
„Nincs pontos számunk az áldozatokról, a sérültekről. Több mint 160 embert vittünk a kórházakba. A keresés egész éjjel tartott, ahogy a tűz is” – közölte hajnalban a település polgármestere.
Az üzem környékén gyakorlatilag minden elpusztult. A 2700 fős város felét kiürítették, mert a hatóságok szerint mérgező anyagok kerülhettek a levegőbe, és újabb robbantástól tartottak a műtrágyagyár területén. A rendőrség üzemi balesetként kezeli a történteket, merényletre utaló jeleket egyelőre nem találtak.
