Több mint 500 nap után ölelhette át ismét családtagjait a két mianmari újságíró. Va Lon és Kjav Szo O a mianmari hadsereg által a rohingya muszlimok ellen elkövetett bűntetteiről készített tényfeltáró tudósítást 2017-ben. A katonaság 2 évvel ezelőtt egy merénylet után indított véres megtorló akciót a helyi muzulmán kisebbség ellen. Teljes falvakat pusztítottak el. Pár hét alatt majdnem 900 ezer ember menekült át a szomszédos Bangladesbe. Jogvédő szervezetek szerint a hadsereg háborús és emberiesség elleni bűnöket követett el.
Az újságírókat 2017 decemberében tartóztatták le, mert a munkájuk során bizalmas dokumentumokhoz jutottak. Azt állították, hogy a rendőrök szándékosan tőrbe csalták őket, hogy ne tudjanak beszámolni mindarról, amit kiderítettek. A tudósítókat államtitoksértés miatt ítéltek hét év börtönre. Va Lon és Kjav Szo O fellebbezést nyújtott be, amelyet azonban a mianmari legfelsőbb bíróság és a fellebbviteli bíróság is elutasította.
A két férfi azonban kedden mégis kiszabadulhatott, miután 6520 elítélt részesült elnöki kegyelemben.
„Világszerte sokan követelték, hogy engedjenek szabadon minket. Ezt meg szeretném köszönni. Jó újra látni a családomat és a kollégáimat. Alig várom, hogy visszatérjek a szerkesztőségbe” - nyilatkozta Va Lon
Mianmarban bevett gyakorlat, hogy az elnök a hagyományos burmai újév környékén amnesztiában részesít embereket.
„Nagy örömükre szolgál, hogy Mianmar végül szabadon engedte a két bátor riporterünket Va Lon-t és Kjav Szo O-t. Letartóztatásuk alatt ők lettek a sajtószabadság szimbólumai” - hangsúlyozta a brit hírügynökség főszerkesztője, Steve Adler.
A két mianmari újságíró bebörtönzését több ország, köztük Nagy-Britannia és az Egyesült Államok is élesen bírálta.
