Szombaton indul az egyenes kieséses szakasz a vb-n

40 év - ennyit kellett várnia Tunéziának, hogy újra meccset nyerjen világbajnokságon. Az afrikai ország első vb-szereplésekor, 1978-ban Mexikót verte meg. Ezúttal is egy közép-amerikai ország volt a szenvedő fél, Panama együttese.

„Annyira boldogok vagyunk, hogy Tunézia győzött ma, szenzációs volt, mindkét gól egészen szenzációs volt! Köszönjük, Tunézia, hogy ilyen boldoggá tettél minket!” – örvendezett egy tunéziai szurkoló.

Az első világbajnokságán szereplő Panama drukkerei sem voltak szomorúak. A 4 milliós ország szurkolói már annak is nagyon örültek, hogy egyáltalán ott lehetett csapatuk, nem úgy, mint a négyszeres világbajnok Olaszországgal, vagy a Copa America címvédő Chile.

„Jó volt itt lenni, nagyszerű tapasztalat volt, ez volt az első évünk a vb-n. Nagyon büszkék vagyunk, hogy itt lehetünk. Persze, kikaptunk, de most csak ennek örülünk - sok más ország még ennyit se ért el, de mi itt vagyunk, Panama itt van!” – mondta egy panamai.

A 16 közé Belgium csoportesőként érkezik, miután 1-0 ra verte Angliát. A mérkőzés előtt sokan hitték, hogy egyik válogatott sem akar nyerni - ami a belgák szövetsége kapitánya szerint egy világbajnokságon nevetséges feltételezés. Roberto Martinez úgy fogalmazott, „természetesen tisztában voltunk azzal, hogy nem kell mindenáron győznünk, de ez nem volt opció a számunkra, nyerni akartam. Amikor kimész a pályára, nyerned kell, ez a világbajnokság! Egy futballmeccsen a lehető legjobb hozzáállást várja az ember a játékosaitól, bizonyára az angolok is így gondolták.”

Gareth Soutgate belga kollégájához hasonlóan tartalékos hadrendben küldte pályára csapatát. A szövetségi kapitány a meccs után azt mondta, nem akart túl sok kockázatot vállalni. „A szurkolás egyenesen briliáns volt és szerintem a szurkolók is látták, hogy nyomtunk egészen a végéig, de mindenképp ilyen felállásban akartunk játszani. Nézzék, ha beteszem Harry Kane-t akár csak 10 percre, valaki felvágja és mondjuk, megsérül a bokája az egyszerűen nevetséges lenne. Mindenki tudja, hogy a legfontosabb meccs most következik” – értékelt az angol kapitány.

Az egyenes kieséses szakasz szombaton két korábbi világbajnok Franciaország és Argentína meccsével kezdődik. A délután 4 órakor kezdődő argentin-francia mérkőzés után este 8-kor Uruguay és Portugália játszik egymással. Aztán vasárnap délután a házigazda Oroszország lép pályára Spanyolország ellen, majd este Horvátország játszik Dániával a legjobb 8 közé kerülésért.