A Premier League-ben szereplő gárda legutóbb nyolc évvel ezelőtt volt érintett a második számú európai kupában, a vezetőedző Jürgen Klopp első liverpooli szezonjában egészen a döntőig menetelt, ott azonban elbukott a Sevillával szemben.
A magyar válogatott csapatkapitánya egyelőre kiválóan szerepel új csapatában, mind az öt bajnokit az első perctől az utolsóig végigjátszotta, az Aston Villa ellen megszerezte első gólját is a Premier League-ben, a szurkolók pedig őt választottak augusztus legjobbjának.
"Mindannyian tisztában vagyunk azzal, hogy a megfelelő mértékben kell tisztelnünk ezt a versenysorozatot és az ellenfeleinket. Szeretnénk ott lenni a döntőben, ez a célunk, de az odáig vezető úton nagyszerű csapatokkal fogunk találkozni, úgyhogy muszáj lesz jól teljesítenünk" - nyilatkozta Klopp. A német szakember arról is beszélt, hogy a Liverpool akadémiájáról sorra kerülnek ki a tehetséges játékosok, ez azonban nem jelenti azt, hogy az Európa-ligát használja majd arra, hogy játéklehetőséget biztosítson a fiataloknak.
"Vannak tehetségeink, de nem fogunk kísérletezni. Ha nem sújt minket sérüléshullám, akkor azt gondolom, hogy van elég futballistánk ahhoz, hogy csütörtökönként és vasárnaponként is topcsapatot küldjünk a pályára, az alapelképzelésünk pedig ez" - jelentette ki.
A Sallai Rolandot foglalkoztató német Freiburg nehéz feladat elé néz a csoportkör nyitányán, ugyanis a görög Olimpiakosz otthonában kell helytállnia. A két csapat tavaly is azonos csoportban szerepelt, a németek a második fordulóban meglepően simán, 3-0-ra nyertek Pireuszban, míg Freiburgban 1-1-es döntetlen született.
A görög Panathinaikosz - amely Kleinheisler Lászlót is foglalkoztatja, de kihagyta az El-keretéből a jelenleg sérüléssel bajlódó magyar játékost - a spanyol bajnokságban szereplő Villarrealt látja vendégül.
Bolla Bendegúz csapata, a svájci Servette hazai pályán a cseh Slavia Praha ellen kezdi meg szereplését a második számú európai kupában.
A csatár Sós Bencét is foglalkoztató szerbiai Topolya SC története első főtáblás európai kupamérkőzését vívja, mégpedig a Konferencia-ligában címvédő angol West Ham United otthonában.
Európa-liga, csoportkör, 1. forduló:
A csoport:
West Ham United (angol)-Topolya SC (szerbiai) 21.00
Olimpiakosz (görög)-Freiburg (német) 21.00
B csoport:
Ajax Amsterdam (holland)-Olympique Marseille (francia) 21.00
Brighton (angol)-AEK Athén (görög) 21.00
C csoport:
Sparta Praha (cseh)-Arisz Limasszol (ciprusi) 21.00
Glasgow Rangers (skót)-Real Betis (spanyol) 21.00
D csoport:
Atalanta (olasz)-Raków Czestochowa (lengyel) 21.00
Sturm Graz (osztrák)-Sporting Lisboa (portugál) 21.00
E csoport:
Union Saint-Gilloise (belga) - Toulouse (francia) 18.45
LASK Linz (osztrák)-FC Liverpool (angol) 18.45
F csoport:
Rennes (francia)-Makkabi Haifa (izraeli) 18.45
Panathinaikosz (görög)-Villarreal (spanyol) 18.45
G csoport:
Servette (svájci)-Slavia Praha (cseh) 18.45
Sheriff Tiraspol (moldovai)-AS Roma (olasz) 18.45
H csoport:
Bayer Leverkusen (német)-Häcken (svéd) 18.45
Qarabag (azeri)-Molde (norvég) 18.45
