Hozzátette azonban: "nem fúj visszavonulót", azaz az amerikai katonai kontingenst kivonják Szíriából.
Csütörtökön este Sarah Huckabee Sanders közleményben tudatta, hogy mintegy 200 amerikai katona, "egy kicsiny békefenntartó csoport" bizonyos ideig Szíriában marad. A szóvivőnő azonban nem pontosította, hogy ez a "bizonyos ideig" mit jelent. Erre pénteken Donald Trump sem tért ki.
A csütörtöki közleményt azt követően adták ki, hogy Donald Trump telefonon egyeztetett Recep Tayyip Erdogan török államfővel, a nap folyamán pedig Patrick Shanahan, a védelmi minisztérium ügyvezető minisztere tárgyalt Washingtonban Didier Reynders belga védelmi miniszterrel a szíriai helyzetről és arról, hogy az amerikai katonák kivonása után az európai csapatok maradnak-e Szíriában. Shanahan és Joseph Dunford, a vezérkari főnökök egyesített bizottságának elnöke pénteken Washingtonban a török védelmi miniszterrel, Hulusi Akarral tárgyalt erről.
Törökországnak kulcsszerepe van Szíriában, kiváltképp egy amerikai csapatkivonás esetén. Az amerikai támogatást élvező Szíriai Demokratikus Erők (SDF) nevű kurd-arab ernyőszervezet ugyanis azért szorgalmazza az amerikai katonák maradását, mert attól tart, hogy a kurdokat meg kell majd védeni Törökországtól. Az SDF fő erejét a kurd Népvédelmi Egységek (YPG) nevű milícia adja, ezt viszont Ankara terrorszervezetnek tekinti, és többször is katonai akciót helyezett kilátásba ellene.
