„Edward Snowden amerikai IT-szakértő, a CIA és a Nemzetbiztonsági Ügynökség korábbi alkalmazottja, aki titkos információkat hozott nyilvánosságra tömeges megfigyelést lehetővé tevő programokról” – olvasta fel egy európai parlamenti képviselő. Az amerikai megfigyelési botrány kirobbantóját ugyanis Szaharov-díjra terjesztették. Az elismerést minden évben annak ítélik oda, aki akár életének kockáztatásával is kiáll az emberi jogok és a szabadságjogok mellett. Az informatikust az Egyesült Európai Baloldal–Északi Zöld Baloldal, valamint a Zöldek–Európai Szabad Szövetség frakciói választották a díjra esélyes hét jelölt közé.
„Most, hogy a díj megalapításának huszonötödik évfordulóját ünnepeljük, tegyük fel a kérdést: ki más testesíthetné meg jobban az Andrej Szaharov által képviselt értékeket és bátorságot, mint az amerikai kiszivárogtató? Egy olyan emberről van szó, aki a lelkiismeretére hallgatott, amikor szembeszállt az állami elnyomással és kirekesztéssel, és az életét is kockára tette annak érdekében, hogy tevékenységével minél több ember érdekét szolgálja” – mondta a Jose Bove, a Zöldek–Európai Szabad Szövetség képviselője.
Míg Snowdent Európában emberi jogi díjra jelölik, addig az Egyesült Államokban kémkedés vádjával körözik. Washington többször követelte a férfi kiadatását az orosz kormánytól, amely ennek ellenére menedékjogot adott neki.
Snowden jelenleg egy titkos helyen él Oroszországban, testi épségére biztonsági emberek vigyáznak. Ügyvédje szerint pihen, és teljes inkognitóban utazgat az országban. A kiszivárogtató még számos titkos információ birtokában van, amelyeket még nyilvánosságra akar hozni.
