70 év alatt több ezer gyermeket molesztáltak Pennsyvaniában, római katolikus papok. Ezt egy közel 900 oldalas jelentés tárja fel, amelyet az állam főügyésze készített. Két évig nyomozott az ügyben és a beszámolók egy része a papok saját önvallomásai voltak, amelyeket papírra írtak, kézzel, és amiket az egyházkerületek féltve őriztek.
„Azt, hogy titkos iratok nem én találtam ki. Az egyház alkalmazottai nevezeték így ezeket a dokumentumokat, amiket iratszekrényekben őriztek néhány méterre a püspök asztalától. Minden egyházkerületben a püspöknél volt egy kulcs ezekhez a titkos iratokhoz, amik állításokat és engedélyeket tartalmaztak a molesztálásokra és azok eltitkolására vonatkozóan” – ismertette a pennsylvaniai főügyész, Josh Shapiro.
A jelentés szerint hiteles bizonyíték 301 pap ellen van, de több mint 400 egyházi személyről vannak információk. Az állam 8 egyházmegyéjéből 6 érintett, köztük egy pittsburghi is, ahol a papok arra kényszerítettek egy ministránsfiút, hogy vetkőzzön meztelenre és feküdjön egy keresztre, miközben ők fotózzák. Az áldozatok szerint az egyház csak akkor mer kiállni a nyilvánosság felé, amikor pénzügyekről van szó.
„A pénzügyi büntetés az egyetlen, amit az egyház ismer. Pénzügyek. Nem törődnek a gyerekekkel, csak a pénzzel. Amikor elkapnak egy papot, aki sikkaszt, az egyházmegyéből akkor hívják a médiát. Menjenek a bíróságra, elkaptok XY atyát, ellopott 300.000 dollárt, lesújtunk rá a törvény teljes szigorával. Ha lopnak, az egyháztól elítélik őket, ha erőszakolnak, akkor áthelyezik őket, hogy más környezetben csinálhassák tovább” – mondta az egyik áldozat.
Az egyházkerületek bocsánatot kértek és megígérték, hogy meghozzák a szükséges intézkedéseket.
„A nyilatkozatom elsődlegesen az áldozatoknak szól. És ma szeretném kifejezni fájdalmamat és bocsánatkérésemet az erie-i egyházmegyében történt szexuális molesztálások áldozatai felé. Önök a sötétséget tapasztalták nagyon hosszú ideig. Ahogy a vádesküdtszék jelentése is bemutatja: önök elképzelhetetlen gonosz viselkedést tapasztalhattak meg egyes emberektől, akiknek védelmeznie kellett volna önöket. Önöket elárulták azok az emberek, akik Isten szolgájának, gyermekek tanítóinak, a közösség vezetőinek tartják magukat” – fogalmazott Lawrence Thomas Persico egyházmegyei püspök.
A jelentésben megnevezett 301 pap közül többen már nem élnek, csak kettő ellen folyik jelenleg is eljárás.
